Flora y Vegetación de Moa

Flora

Cuando se estudia la flora de un lugar se refiere a las especies vegetales que viven en dicho lugar, pueden ser especies sembradas por el hombre o especie indígenas nativas, de estas hay dos grupos. Las que crecen espontáneamente solo en un lugar que se estudia, en este caso se llama planta endémicas y constituye la riqueza propia del lugar, se mide en el índice de endemismo en % es decir, de 100 especies, cuantas son endémicas.

El rango más importante que la Flora de Cuba es su índice de endemismo que es el más alto del Caribe  50-51%

Tabla 1. Índice de Endemismo

La flora total de Cuba en plantas con flores (plantas superiores) es de alrededor de 6 100 especies (además hay aproximadamente 500 helechos), así que el 50-51% de endemismo significa que Cuba posee alrededor de 3000 especies que solo crecen en nuestro país y que constituyen ola base fundamental de nuestra diversidad vegetal.

Centro de la flora endémica o conjunto de especies que solo, crece en Cuba el 30% de las plantas que solo crecen en serpentina ( roca azul veteada formada fundamentalmente pos silicatos de magnesio): esta flora de serpentina de Cuba tiene el tercer lugar del mundo.

Las condiciones de la roca de serpentina y de los suelos que se derivan de ella ( Laterita o suelos ferríticos) son muy difíciles para las plantas que no son propias, que se producen por las siguientes características de estos suelos:

• Altas concentraciones de materiales pesados, principalmente níquel, cobalto y cromo que son tóxicos para la mayoría de las plantas.
• Baja relación calcio magnesio, es decir abunda mas el magnesio que el calcio lo contrario que sucede en los suelos fértiles.
• Composición de las partículas gruesas (implica un rápido y fuerte drenaje).
• Baja concentración de nutrientes ( muy poca cantidad de nitrógeno, fósforo y potasio, necesario para las plantas)
• Suelos ligeramente ácidos.
• Poca arcilla y por tanto poca capacidad de cambio 8pocibilidad de tomar nutrientes del suelo por la planta.

Estas características hacen que las plantas de serpentina sean muy especializadas y algunas logren hasta acumular el níquel en sus hojas, como por ejemplo algunas que crecen en Moa, la especie PHYLANTUS CRYSCAUS con 10,968 micro gramar en gramo de hoja seca.

Este fenómeno de plantas que  acumulan níquel en sus hojas resulta de gran interés biológico y de posibles aplicación como plantas que pueden indicar la presencia de este mineral. En América solo se ha reportado en EE.UU.. ( California) y en Cuba (Habana y Moa).

En Cuba las lomas de serpentina se extienden a lo largo de la isla y contienen un determinado número de especies endémicas.

Tabla2. Cantidad de especies endémicas por Km.

Como se observa la mayor cantidad de especies está en en las provincias de Holguín y Guantánamo y en especial la región de Moa.

Del punto de vista de la evaluación de las plantas de serpentina en Cuba, la región de Moa es la más antigua , pues se considera que la antigüedad de sus suelos es de más de 30 millones de años, lo que permitió el desarrollo de una mayor cantidad de plantas. De estas plantas antiguas se destaca DRACAENA CUBENSIS que se puede considerar un "fósil viviente" de la época geológica en que América del Sur estaba unida a África( Teoría de la deriva de los continentes), ya que este grupo de plantas todas las demás especies están en África menos una especie de América Central y la especie de Moa. Se puede considerar que el origen de las especies de serpentinas de Cuba están en la región de Moa.

Vegetación

Se plantea que la vegetación de una región está dada por los conjuntos de las plantas que existen en dicho lugar y le dan apariencia característica, en Moa hay tres tipos principales:

• Bosques Húmedos
• Pinares
• Charrascales

Bosques Húmedos: Bosque con árboles de más de 35mt. de altura como Najosí, Copey, Ocuje, júcaro amarillo, llanero, yagruma y otos. Palma macana y pajúa y diversidad de helechos.(Encontrados en otras montañas de Cuba). Además existe otro que es menos húmedo (solo se encuentra en Moa y Sierra Cristal) cuyos árboles alcanzan alrededor de 20mt. de altura como Ocuje,  Sabina,  Manglillo,  Azulejo  y otros,  pueden encontrarse pinos. Hay también Palmajúa aunque menos cantidad de helechos.

Pinares: Esta formado por el llamado Pino de Mayarí o Pino de Moa: PINUS CUBENSIS son los pinares que tienen mayor endemismo en cuba 70% en Moa. La DRACAENA CUBENSIS , PALMA MIRAGUANO, JAZMÍN DE SABANA, PALO BRONCO entre otras forman este conjunto en el cual predomina el pino. Estos pinares se pueden localizar en la Parte Norte de Cuba Oriental.

Charrascales:

Los charrascales son un conjunto de arbustos muy densos donde  encontrarse algunos árboles sobresalientes. En general son plantas espinosas de aspecto seco pero tienen flores de bellos colores.

Existen dos Tipos:

• Charrascales cerca de las costas  pueden alcanzar una altuara de 4 a 6 m con palmas como por ejemplo las que se encuentran en la zona de Yagrumaje y que tienen hasta una 85% de endemismo y son por lo tanto la vegetación mas endémica de Cuba y solo se encuentra en Moa.
• Charrascales de altura (Cima del Toldo y alrededores), está formada por un grupo de arbustos de aproximadamente 2 m de altura y pueden encontrarse pinos de menor tamaño y con las ramas extendidas que es diferente a los pinos de pinares debido a la altuara de la montaña, presentan también un alto valores de endemismo ; 70% en Moa ( Se encuentran en los altos de la Cierra Cristal y Moa).

Todo esto de flora y vegetación hace que Moa sea la más rica en biodiversidad de Cuba, del Caribe y una de las primeras del mundo.